“보습이 부족한 줄 알았어요”
두피가 건조하고 각질이 인다며 오시는 분 중에, 이미 두피 전용 오일이나 헤어 에센스를 몇 달째 바르고 오신 분들이 있습니다. 마사지를 하면 그때는 각질이 좀 가라앉는 것 같은데, 며칠 지나면 더 두꺼워진 각질과 함께 가려움이 심해진다는 이야기를 자주 듣습니다.
지루성두피염 환자분 중 상당수가 이렇게 보습 제품부터 먼저 써보고 저를 찾아오십니다. 건성 비듬과 지루성두피염은 겉으로 보면 둘 다 각질이 하얗게 일어나는 모습이라 구분이 쉽지 않습니다. 그런데 관리 방향은 정반대입니다.
건조가 원인이면 유수분을 채워야 하지만, 지루성두피염은 피지 분비와 국소 염증이 겹친 상태라 오일 성분이 오히려 모낭 주변 염증을 자극합니다. 분당 지루성피부염 치료를 시작하기 전에 이 구분부터 해야 하는 이유입니다.
건성 비듬과는 뭐가 다를까?
건성 비듬은 각질이 작고 마른 가루형으로 떨어지고, 두피에 붉은기가 적은 편입니다. 가려움도 건조할 때 심해지고 씻고 나면 가라앉는 경우가 많습니다.
지루성두피염은 각질이 크고 기름기 있는 조각형으로 일어나며, 모낭 주변이 붉고 열감이 느껴집니다. 씻고 나서도 가려움이 지속되고, 번지는 부위도 두피에 국한되지 않습니다.
제 진료실에서는 헤어라인 경계를 따라 붉은 선이 보이는지, 눈썹 사이가 유독 붉은지를 함께 봅니다. 이 두 부위에 변화가 있다면 단순 건조가 아니라 두피를 넘어 얼굴로 번지는 신호로 봅니다.
왜 오일을 바르면 더 심해질까
지루성두피염은 피지선 주변에서 상재균에 대한 면역 반응이 과민하게 일어나면서 염증이 생기는 상태입니다. 여기에 열이 위로 몰리는 조건이 겹치면 두피뿐 아니라 얼굴 쪽 피지선까지 함께 자극을 받습니다.
이런 상태에서 오일 성분을 추가로 바르면 피지 순환이 더 정체되고, 모낭 주변 염증이 가라앉을 틈을 잃습니다. 보습을 더할수록 각질과 가려움이 오히려 심해지는 이유가 여기에 있습니다.
저는 이를 단순히 국소 염증으로만 보지 않고, 피지와 열이 위쪽으로 몰리는 체내 조건을 함께 봅니다. 두피에 바르는 것을 바꾸는 것도 필요하지만, 그 조건이 정리되지 않으면 관리 방법을 아무리 바꿔도 같은 자리에서 각질과 가려움이 반복됩니다.
진료실에서 확인하는 것
첫째, 각질을 긁어냈을 때 두피가 번들거리는지를 봅니다. 둘째, 저녁이 되면 두피가 유독 화끈거리는지를 묻습니다. 셋째, 각질 부위가 두피에서 이마나 눈썹 쪽으로 옮겨가고 있는지를 확인합니다.
이 중 두 가지 이상 해당된다면 보습만으로는 해결이 어려운 경우가 많습니다. 정자동이나 수내동에서 오래 다니시던 두피 관리실을 거쳐 분당 지루성피부염 한의원을 찾아오시는 분들도 있는데, 관리 방향 자체가 맞지 않았던 경우가 적지 않습니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
저는 처방을 정할 때 피지 분비 상태와 열감의 위치, 번지는 범위를 함께 봅니다. 두피에 국한된 경우와 얼굴까지 번진 경우는 처방 구성 자체를 다르게 가져갑니다.
치료는 보통 2주, 4주 단위로 경과를 비교합니다. 각질의 두께와 번지는 범위가 줄었는지, 저녁 시간대 화끈거림이 줄었는지를 기준으로 다음 단계를 정합니다.
기존에 쓰시던 피부과 약이나 샴푸가 있다면 그대로 두고 시작합니다. 저는 기존 관리와 겹치지 않는 선에서 체내 조건을 정리하는 쪽에 집중합니다.
생활에서 조절할 것
첫째, 두피에 오일이나 에센스를 겹겹이 바르는 습관은 당분간 멈추는 것이 좋습니다. 둘째, 맵고 기름진 음식이나 야식은 열을 위로 띄우는 조건이 되니 줄이는 쪽이 낫습니다. 셋째, 머리를 감을 때 손톱으로 긁기보다 손끝으로 가볍게 씻어내는 정도로 조절합니다.
진료 안내
분당 지루성피부염 한의원 진료는 수인분당·신분당선 정자역 5번 출구 바로 앞 분당미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 화·목요일은 21시까지 야간진료를 하고, 병원 빌딩 주차장을 쓸 수 있습니다.
조용훈 대표원장
